Giroussens – Village Céramique
Giroussens, ancienne bastide fondée à la fin du XIIIe siècle autour d’un château dominant la vallée, était avant la Révolution une petite cité prospère grâce à l’activité de nombreux potiers établis à l’orée de la forêt, usant d’un privilège octroyé aux habitants de prendre dans la forêt le bois pour alimenter leurs fours.
Au début du XVIIe siècle, ils étaient 72 maîtres-potiers, compagnons et apprentis à fonder la confrérie « Sainte Rufine » qui leur assurait des secours spirituels et matériels. Leur nombre passa de 86 (en 1690) à 91 en 1735, époque la plus florissante de leur industrie. La renommée de ces potiers tenait à production de plats et d’assiettes rappelant les céramiques italiennes vernissées au plomb, colorées de jaune, de vert et de bleu.
Au milieu du XVIIIe siècle, la concurrence des industries de faïence et la suppression de leur privilège à la Révolution entraînèrent leur déclin. De cette industrie locale restent quelques pièces remarquables que l’on peut découvrir au Centre céramique de Giroussens et dans certains musées, notamment celui de Rabastens qui détient une grande collection de ces pièces.
